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Se espera que más de 1,500 estudiantes de posgrado, asistentes de enseñanza e investigadores abandonen sus trabajos en UC Santa Cruz hoy, lanzando la primera huelga laboral por la respuesta de la Universidad de California a las protestas propalestinas en el último mes.
Los trabajadores se plantan de 8 am a 5 pm en las dos carreteras principales que conducen al campus, interrumpiendo las entregas de paquetes y el tránsito hacia la universidad que se ha convertido en un foco de actividad laboral en los últimos años.
El sindicato, UAW 4811, obtuvo la aprobación de sus miembros la semana pasada para convocar huelgas en campus selectos de toda la UC.
Si bien muchos paros laborales se deben a salarios y beneficios, este es una respuesta a la ira del sindicato por el uso de la policía por parte de la UC para despejar campamentos nocturnos en apoyo a los palestinos que se encontraban en múltiples campus. Algunos miembros del sindicato participaron en esas protestas. Las manifestaciones, en su mayoría pacíficas, buscaban presionar a la universidad para que pidiera un alto el fuego en Gaza, desinvirtiera en empresas de armas y cortara otros vínculos económicos con Israel. Después de que Hamas, que gobierna Gaza, matara a unas 1,200 personas en Israel el 7 de octubre, el país emprendió una campaña militar en Gaza que mató a unos 35,000 palestinos.
Días después de que la policía barriera los campamentos de UCLA y arrestara a decenas de manifestantes, el sindicato presentó una violación de prácticas laborales injustas ante una agencia estatal de relaciones laborales. El sindicato presentó violaciones similares después de que la policía despejara campamentos en UC San Diego y UC Irvine, lo que también condujo al arresto de manifestantes.
“Al citar a la policía para arrestar por la fuerza y/o imponer suspensiones provisionales a estos empleados, la Universidad ha violado sus derechos como empleados”, alega el sindicato. El sindicato dice que sus trabajadores protestaban no sólo por la guerra en Gaza, sino que buscaban formas de excluirse de las fuentes de financiación vinculadas al ejército estadounidense y “oponerse a la discriminación y el ambiente de trabajo hostil dirigido hacia los empleados y empleados palestinos, musulmanes y judíos estudiantes pro palestinos.”
La Oficina del Presidente de la UC argumenta que las huelgas son ilegales porque su contrato con el sindicato contiene una disposición de no huelga. El viernes la UC presentó su propia práctica laboral injusta contra el sindicato. Busca una orden estatal para impedir que el sindicato haga huelga.
“Para ser claros, la Universidad apoya la libertad de expresión y las protestas legales. En todo el sistema de la UC, los campus han permitido, y continúan permitiendo, protestas legales en torno al conflicto en el Medio Oriente”, dijo la UC en un comunicado la semana pasada. “Pero cuando las protestas violan la política de la Universidad o amenazan la seguridad de otros, la Universidad ha tomado medidas legales para poner fin a comportamientos inadmisibles e ilegales”.
El sindicato no cree en el argumento antihuelga de la UC y, de hecho, presentó otro cargo de violación laboral acusando a la universidad de intimidación al decirles a los trabajadores sindicalizados que la huelga es ilegal, lo que significaría que los empleados podrían ser reprendidos por no cumplir con sus deberes.
“La UC no decide qué es legal”, dijo Rafael Jaime, presidente de UAW 4811, en un correo electrónico a CalMatters. Esa jurisdicción recae en la junta estatal de relaciones laborales, dijo.
“La UC ha cometido graves prácticas laborales injustas que han llevado a esta huelga, y estamos dentro de nuestros derechos legales”, agregó Jaime, señalando un comentario escrito por un profesor de derecho de UCLA que argumentaba que la legislación laboral permite a los sindicatos hacer huelga por asuntos no cubiertos. en el contrato, incluso si hay una cláusula de no huelga.
Los miembros permitieron que los líderes sindicales convocaran huelgas hasta el 30 de junio, tiempo suficiente para potencialmente afectar la enseñanza y las calificaciones en siete campus universitarios donde los exámenes finales comienzan la segunda semana de junio. En 2022, los estudiantes de posgrado hicieron huelga durante seis semanas en busca de salarios y beneficios más altos.
De los casi 20,000 de los 48,000 miembros del sindicato que votaron sobre la huelga la semana pasada, casi el 80% de los que votaron aprobaron la autorización de la huelga.
A diferencia de una huelga de todo el sistema, esta huelga de “levantarse” puede provocar paros laborales en ciertos campus, una estrategia popularizada por los trabajadores automotrices de Detroit en su exitosa campaña por una mayor compensación el año pasado. El enfoque funciona como una olla a fuego lento para presionar a la gerencia antes de que hierva por completo.
El sindicato de trabajadores académicos de la UC quiere que la universidad “otorgue amnistía a todos los empleados académicos que fueron arrestados y ahora enfrentan medidas disciplinarias, y también que otorgue el derecho a la libertad de expresión y expresión política en el campus”, dijo Rebecca Gross, candidata a doctorado. en literatura que dirige el sindicato local en UC Santa Cruz.
El liderazgo de la Universidad de California “podría impedir que los otros campus se pongan de pie si se acercan a la mesa”, añadió. “Hasta ahora no hemos tenido indicios de que planeen hacerlo”.
La respuesta a los campamentos ha variado en todo el sistema universitario. En UC Riverside, los líderes del campus y los estudiantes acordaron desmontar pacíficamente las tiendas de campaña; a cambio, el rector del campus prometió crear un grupo de trabajo para estudiar una política que elimine las inversiones en el campus de los fabricantes de armas. Eso pareció no cumplir con las demandas que los estudiantes buscaban inicialmente, que incluían retirar fondos de activos vinculados a Israel.
El mes pasado, la Oficina del Presidente de la UC rechazó cualquier desinversión de fondos dirigidos a Israel, pero guardó silencio sobre enfoques más amplios que no eran específicos de un país.
La semana pasada, el jefe de la cartera de inversiones de todo el sistema de la UC dijo que la universidad tiene alrededor de $3.3 mil millones en vínculos financieros con fabricantes de armas, no directamente sino a través de inversiones en índices de acciones y bonos que incluyen compañías de armas. Alrededor de 32,000 millones de dólares, de la cartera total de inversiones de 175,000 millones de dólares, están de alguna manera vinculados con las armas, el Estado de Israel y empresas con las que los manifestantes estudiantiles están en desacuerdo, dijo un funcionario de la UC la semana pasada. La cartera de inversiones de la UC financia pensiones para empleados jubilados de la UC, dotaciones para campus y capital a corto plazo para ayudar con las operaciones universitarias. Ningún dinero de matrícula financia las inversiones de la UC.
Gross dijo que espera que los paquetes de UPS, cuyos repartidores están sindicalizados con los Teamsters, sean desviados del campus. Durante la huelga de 2022, dijo que las entregas de UPS se entregaban en una tienda afiliada y que los empleados del campus tenían que recuperar los paquetes. El sindicato local también espera que el servicio de autobuses urbanos se detenga en los piquetes justo afuera del campus y haga que los pasajeros desembarquen allí, en lugar de continuar su ruta hasta las paradas dentro de UC Santa Cruz.
UC Santa Cruz es el hogar de más de 2,000 trabajadores académicos, pero no todos los miembros del sindicato tienen un trabajo con mano de obra que retener. A algunos se les paga con becas para apoyar sus investigaciones. Sin embargo, la mayoría de los trabajadores participan en la investigación del campus, la enseñanza de los estudiantes y la calificación. Una huelga que dure hasta las últimas semanas del mandato probablemente cause caos.